1.4.- Investigación y síntesis.
Mientras
la medicina herbal tradicional utilizaba partes o extractos vegetales, la
necesidad de comprender con precisión el uso de los distintos componentes, de
graduar con precisión la dosis empleada y de elaborar de manera estandarizada
fármacos homogéneos han llevado a que la mayoría de las drogas producidas por
la industria farmacéutica contengan sólo el o los principios activos. En
algunos casos, éstos aún se obtienen del procesamiento de las plantas
medicinales; en otros casos, éstos se investigan para aislar el principio
activo, y éste se sintetiza luego de manera artificial. La investigación de las
propiedades medicinales de una planta es una labor compleja, que abarca desde
los informes etnográficos de los etnólogos hasta el análisis de
laboratorio de químicos y médicos.
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